春秋时期，楚平王听信费无忌的谗言，霸占太子建的妻子孟赢，把太子建发配到边疆，拘捕太子建的师父伍奢，同时诱捕伍奢的两个儿子，伍尚被抓，伍员则趁机逃走。为了斩草除根，费无忌叫画师画出伍子胥的头像在国内通缉。
